Frequently Asked Questions (>>zur deutschen Version)

What is collaborative law?

Collaborative law is a process where everyone agrees to work together (to collaborate) to create acceptable solutions that work well for both parties, and without going to court. There are some basic differences between the collaborative approach and the traditional litigation.

In the collaborative approach:

° both parties agree to stay out of court;

° the emphasis is on creating solutions that address the values and goals of both patries and their children; and

° the sole objective is to reach an efficient, fair comprehensive settlement of all issues.

Clients are invited to consider how they want to resolve matters and how they might best go about creating or achieving positive solutions for themselves, their children, and their families. This can bring about a completely different outcome from the traditional adversarial approach.

A brief history of collaborative law

In the early 1990s in the United States, there was a growing dissatisfaction with some of the shortcomings of adversarial litigation (court action) as a way of helping families resolve their disputes. A senior family lawyer practicing in Minneapolis was inspired to formulate a new paradigm called collaborative law.

Lawyers have learned about this new way of practicing family law and the model has spread across North America. Collaborative law has now reached Europe, and a group of lawyers in Austria is committed to this concept.

They are a group of independent lawyers and helping professionals who, although not in partnership, work together in cases that are suitable for the collaborative process—and without going to court.

How does the process differ from Mediation?

Most of the lawyers in this group are also highly skilled and trained mediators. However, mediation may hold the threat of court action over the participants, while the essence of the collaborative process centers around the commitment to create a solution without going to court.

What are the benefits of collaborative law?

All parties, including the children, benefit from the collaborative process:

° the atmosphere is completely different. It is collaboration or working together toward solutions, as opposed to an adversarial approach where one party often feels “the winner” or “the loser”;

° your feelings and values are honoured and respected;

° there is usually less animosity in this process and therefore, can be much easier on the children;

° the process is relatively fast and efficient, and therefore far less costly;

° it can be far less stressful and anxiety producing; and

° you do not go to court.

Who are the lawyers?

They are caring men and women who want to help their clients in a “values-based” way. They believe in how the collaborative law process respects all participants, creates positive solutions, and excludes the courtroom.

Who are the helping professionals?

They are pyschologists, counsellors, financial advisors and others who work together as a team with Collaborative Law lawyers to resolve disputes.

Who is the founder of the Collaborative Law International European Institute?

The Collaborative Law European International Institute was founded by Elise Brigel, LL.B a lawyer with a passion for dispute resolution, particularly in the area of family law. Elise is Head of the Collaborative Law Branch of the AVM (Anwaltliche Vereinigung für Mediation und kooperatives Verhandeln) in Vienna, Austria where she is the link between Europe and North America in the creation of an Austrian adaption of the original model. A Canadian lawyer and member of both the Ontario and British Columbia Bars, she has lived in Austria for almost a decade. Her managerial and grass roots experience in facilitating consensus in a changing environment enable Elise to fulfill the demands of launching CL in Austria. During the the introduction and implementation of CL to Europe, Elise has trained lawyers and published various articles on the subject which can be found under Resources.

If you are interested in becoming a member of the CLI Institute to be a part of the Collaborative Law multi-disciplinary frontier and network with other collaborative law professionals, submit articles, comments, questions of your own, or simply learn more about Collaborative Law link to Membership.

DEUTSCHE VERSION:

Was verstehen wir unter Kollaborativer Familienrechtspraxis?

Kollaborative Familienrechtspraxis bezeichnet ein Verfahren, bei dem alle Beteiligten übereinkommen, in einem multi-disziplinären Team zusammen zu arbeiten (zu kollaborieren) mit dem Ziel, akzeptable Lösungen im Sinne beider Streitparteien zu finden und den Gang vor Gericht zu vermeiden.

Es gibt eine Reihe grundlegender Unterschiede zwischen dem kollaborativen Ansatz und herkömmlichen Verfahren. Beim kollaborativen Ansatz:

· Einigen sich beide Parteien, nicht vor Gericht zu gehen.
· Liegt der Schwerpunkt auf dem Auffinden kreativer Lösungen, die die Werte und Ziele beider Parteien und ihrer Kinder integrieren.
· Ist es alleiniges Ziel des Verfahrens, zu einer effizienten, fairen und umfassenden Beilegung aller Streitfragen zu gelangen.

Klienten wird die Möglichkeit geboten, sich Gedanken zu machen, wie sie mit dem Streitfall umgehen wollen und welches der beste Weg sein mag, positive Lösungen für sie, ihre Kinder und ihre Familien zu erreichen. Das Verfahren kann daher grundlegend andere Resultate erzielen als ein traditionell konfrontativer Gerichts­prozeß.

Welche Vorteile bietet die Kollaborative Familienrechtspraxis?

Alle Beteiligten, einschließlich der Kinder, profitieren von einer kollaborativen Verfahrensweise:

· Die Atmosphäre ist vollständig anders: Es geht um Kollaboration, um eine lösungs­orientierte Zusammenarbeit, und nicht um Konfrontation, bei der sich eine Partei oftmals als „Gewinner“ oder „Verlierer“ fühlt.
· Ihre Gefühle und Wertvorstellungen werden geehrt und respektiert.
· Gewöhnlich herrscht während der Treffen weniger Feindseligkeit, was es vor allem für die Kinder viel leichter macht.
· Die Verfahrensweise ist relativ zügig und effizient, so daß geringere Kosten anfallen.
· Das Verfahren ist potentiell weniger stresserzeugend und beängstigend.
· Sie ziehen nicht vor Gericht.

Wer fungiert als Anwalt/ Anwältin?

Als kollaborative Anwälte fungieren engagierte Frauen und Männer, deren Anliegen es ist, ihren Klienten im Einklang mit deren Wertvorstellungen zu helfen. Diese Anwälte sind überzeugt von der Art und Weise, in der die Kollaborative Rechtspraxis allen Beteiligten mit Respekt begegnet, positive Lösungswege öffnet und gerichtliche Schritte außen vor läßt.

Welche anderen Berufsgruppen werden hinzugezogen?

PsychologInnen, weitere beratende und unter­stützende Berufsstände, Finanzexperten und andere arbeiten im Team der kollaborativen Familien- und Scheidungs­anwälte an der Lösung von Streitfällen.

Wie unterscheidet sich die kollaborative Verfahrensweise von Mediation?

Die Mehrzahl der AnwältInnen, die dieser Gruppe angehören, sind gleichzeitig sehr fähige und gut ausgebildete Mediatoren. Bei einer Mediation steht jedoch immer noch eine drohende Gerichtsverhandlung im Raum, während man sich im kollaborativen Verfahren dazu verpflichtet, ohne gerichtliche Schritte zu einer Lösung zu kommen.